Avec une vingtaine de pièces portées à la scène en tout juste une décennie, la dramaturge Rébecca Déraspe déploie une fécondité impressionnante. Son œuvre, traduite en quatre langues, accumule les honneurs. La diplômée en écriture dramatique de l’École nationale de théâtre du Canada, cuvée 2010, n’aura pas tardé à faire sa marque. Dès l’année suivant sa formation, la création au Théâtre d’Aujourd’hui de son texte DEUX ANS DE VOTRE VIE, couronné en 2012 du Prix auteur dramatique BMO Groupe financier, révèle la vivacité et la souplesse formelle de son écriture.
Une dramaturgie dorénavant en plein essor. Pour la seule année 2022, sept pièces portant sa signature sont programmées dans divers théâtres d’ici et d’ailleurs. Un panorama illustrant l’étendue des registres couverts par cette autrice, qui aspire à se renouveler sur le plan formel d’un texte à l’autre : adaptation, comédie, théâtre jeunesse (FAIRE CRIER LES MURS, un spectacle pour adolescents chanté)… Sans compter la reprise – après interruption pandémique – de la poignante création CEUX QUI SE SONT ÉVAPORÉS, une œuvre qui a remporté l’important Prix Michel-Tremblay du meilleur texte porté à la scène en 2020, en plus du Prix de l’Association québécoise des critiques de théâtre (AQCT), Meilleur texte dramatique, Montréal.
Le théâtre de Rébecca Déraspe jouit en outre d’une reconnaissance qui déborde des frontières du Québec. Sa pièce chorale LES FILLES DU SAINT-LAURENT (écrite en collaboration avec Annick Lefebvre) a été initialement créée en novembre 2021 au Petit Théâtre de la Colline, à Paris. À la même période, FANNY voyait aussi le jour en France, à la Comédie de Reims, avant d’être jouée dans la Ville-Lumière, au Théâtre Ouvert.
Fine observatrice, celle qui aurait aimé être psychiatre, tant la créature humaine la passionne, ausculte ses semblables avec une grande sensibilité. Son écriture est mue par cette curiosité envers l’Autre, elle l’envisage comme un dialogue, une rencontre. D’où l’intrinsèque humanité de son théâtre. Rébecca Déraspe plonge dans les blessures et angoisses fondamentales de ses personnages, avec une empathie qui, néanmoins, n’empêche pas la dérision. Ce qui lui permet de traiter parfois avec légèreté des sujets graves, voire même risqués. Dotée d’un véritable don pour l’humour, elle aime danser sur cette ligne entre l’émotion et la comédie, un équilibre qui, avec le rythme de ses dialogues, rend son théâtre si engageant. En prise sur son temps, son œuvre marie aussi l’intime et le social. L’autrice met volontiers en lumière la pression sociale qui pèse sur les individus : ses personnages sont souvent confrontés aux modèles préconçus et aux jugements de leur entourage.
Et Rébecca Déraspe tisse une œuvre au féminisme affiché. Pour traiter des injustices historiques contre les femmes, elle n’a pas hésité à imaginer une sœur géniale de Shakespeare dans JE SUIS WILLIAM, consacré meilleur spectacle jeune public à Montréal par l’AQCT, en plus d’avoir reçu le Prix Louise-LaHaye décerné par le Centre des auteurs dramatiques (CEAD) en 2019. Récipiendaire pour la saison 2020-2021 de la bourse d’écriture Jean-Denis Leduc, remise par le Théâtre de la Manufacture, où elle est autrice en résidence depuis 2018, la dramaturge y développe la pièce LES GLACES, autour des questions très actuelles d’agression sexuelle et de consentement. Ses textes examinent les obstacles et contraintes que rencontrent leurs héroïnes. Des personnages saisis également dans leurs imperfections et leurs incohérences, les intrigues exposant sans fards le fossé existant entre leurs idéaux et leur véritable comportement.
À travers plusieurs pièces, Rébecca Déraspe explore particulièrement la pertinente thématique de la maternité, du rôle maternel, ainsi que ses différents enjeux dans la société actuelle. Un questionnement qu’elle mène avec une audace et une liberté notables, touchant à des questions plutôt taboues. C’est le cas dans NINO, un texte aux échanges acérés qui a récolté une mention spéciale au prix Gratien-Gélinas en 2014, puis qui a été créé à Genève. Comme de l’affrontement costaud entre deux amies que met en scène GAMÈTES – une pièce récompensée par un Prix du Meilleur texte dramatique – Montréal, de l’AQCT en 2017. C’est aussi sur cet aspect de la condition féminine — la charge des enfants – que s’interrogeait l’autrice dans sa version de MAISON DE POUPÉE en 2019, une actualisation du célèbre texte de Henrik Ibsen.
Non contente de signer moult pièces originales, Rébecca Déraspe se démarque également par le nombre d’adaptations que compte sa feuille de route théâtrale. C’est vers elle que Sophie Cadieux s’est tournée pour transposer avec crédibilité dans la réalité québécoise un monologue de la Française Noémie de Lattre, devenu FÉMINISTE POUR HOMME – GUIDE DE SURVIE POUR TOUS(TES). L’autrice a également laissé son empreinte de grands textes classiques : LA NUIT DES ROIS de Shakespeare, traduit et adapté en collaboration avec le metteur en scène Frédéric Bélanger pour le Théâtre du Nouveau Monde, ROMÉO ET JULIETTE, ainsi qu’ANTIGONE de Sophocle (une adaptation à plusieurs mains), tous deux pour Le Trident à Québec.
Bref, la très active Rébecca Déraspe n’a pas fini de nous surprendre.